Un niño sucio y desaliñado, que aún no tiene 10 años, recoge pasta y frijoles mezclados con tierra, polvo y restos de plástico en un campo cerca de la ciudad de Gaza después de que un avión pasara volando y la comida cayera sobre el área. . Algunos paquetes simplemente caen al suelo, mientras que otros explotan y esparcen su contenido al tocar el suelo. Concentrado y ajeno a la conmoción que lo rodeaba, el niño metió el botín de la escuela que faltó durante cinco meses en una mochila maltrecha y se apresuró a ir donde se refugiaba su familia. Varios videos filmados por periodistas locales han mostrado imágenes como ésta durante varios días, dejando en claro la miseria y el hambre, los trabajos improbables que realizan los niños y los riesgos que corren todos los días para comer.
“Están demacrados, flacos, asustados y muy cansados. Y están muriendo de hambre, deshidratación, diarrea y otras enfermedades, resumió James Elder, portavoz de Unicef actualmente en Gaza, en una entrevista telefónica con este diario. Aunque no es la primera vez que entra en la Franja de Gaza desde octubre, cuando comenzaron los bombardeos israelíes, se siente terrible por la destrucción física y el deterioro de las condiciones de vida de las personas, especialmente de los niños, que ha visto recientemente como una pérdida abrumadora. . «
«He trabajado en las Naciones Unidas durante 20 años y nunca he visto este nivel de destrucción en ninguna parte.» «La magnitud del horror en Gaza está más allá de nuestra capacidad de explicar», dice el portavoz. “Recientemente he visto las lágrimas de madres exhaustas y desesperadas que te toman de la mano y te dicen que no tienen cómo alimentar a sus hijos. “Terminamos llorando juntos”, añadió.
El orador destaca sobre todo la impotencia de los niños pequeños. “Cuando un niño o una niña se da cuenta de que sus padres ya no pueden protegerlo de las bombas y del hambre, algo en lo más profundo de su ser se desmorona. “Esto es lo que está sucediendo en las familias de Gaza y se puede ver en los ojos de los niños. «, dijo el anciano de Rafah, en la parte sur del territorio palestino, donde los periodistas extranjeros tienen prohibida la entrada.
UNICEF cree que todos los hogares de Gaza se saltan comidas todos los días y los adultos reducen sus raciones para garantizar que los niños puedan comer. La desnutrición aguda se duplicó el mes pasado en el norte de la Franja de Gaza y afecta a uno de cada tres niños menores de dos años. La agencia de la ONU dijo que la tasa ha caído al 10% en Rafah, donde Gaza recibe poca ayuda humanitaria, y que al menos 23 niños y niñas han sufrido desnutrición y deshidratación en Gaza en las últimas semanas. La cifra supera los 30 niños, según estadísticas del Ministerio de Salud de Gaza, controlado por el movimiento islámico palestino Hamás.
Desde una perspectiva política, puede que tenga sentido hablar de hambre ahora o en las próximas semanas, pero no tiene nada que ver con los niños de Gaza. James Elder, UNICEF
“En el norte de la Franja de Gaza se están desarrollando escenas desgarradoras. En el hospital Kamal Adwan, que pudimos visitar el jueves, los niños desnutridos se encuentran en una situación desesperada, sin saber si serán ingresados mañana. Su madre y su abuela nunca se separaron de su lado y ella no podía dejar de llorar. La incubadora está llena de bebés y la madre da a luz a su hijo demasiado pronto debido al estrés de la guerra. Eso es una locura. Según las últimas informaciones de las Naciones Unidas, sólo 12 de los 36 hospitales de la Franja de Gaza funcionan parcialmente.
«Hablar de hambruna ahora o en las próximas semanas puede tener sentido desde una perspectiva política, pero no supone ninguna diferencia para los niños de Gaza». Aquí la gente muere de hambre, los niños mueren de hambre y los mayores culpan de ello a las decisiones de quienes están en el poder.
El inconfundible ruido de fondo de los drones israelíes no desapareció en ningún momento de la entrevista. «Es increíble de día y de noche. También es una tortura para los niños que saben que los drones pueden acabar con sus vidas en cualquier momento», afirma.
Un orador experimentado que visitó recientemente Sudán devastado por la guerra, donde alrededor del 40 por ciento de la población, o 19 millones de personas, ya sufre hambre severa, se niega a comparar las tragedias. Pero sostiene que Gaza es un caso sin precedentes. “En términos de la proporción de la población que pasa hambre y el corto período de tiempo que ha ocurrido la hambruna, esto nunca ha sucedido desde que comenzó la investigación del ICF hace 20 años: «Hay cientos de camiones a 10 kilómetros de donde estoy ahora. al otro lado de la frontera, en el lado egipcio del paso fronterizo de Rafah, con gran cantidad de alimentos, medicinas y bienes de primera necesidad, subraya.
“Cientos de camiones los vi con mis propios ojos hace unos días. “Esto añade una nueva dimensión a esta crisis”, subraya. «En Gaza se están rompiendo los récords más oscuros de la humanidad: la proporción de la población que sufre hambre, el número de bombardeos, el alcance de la destrucción de infraestructuras, el número de personas que han perdido a sus seres queridos…», añadió.